姫路を出て英賀保、はりま勝原、網干、竜野という場所まで来た。この辺りも関わりも思い出もないので、昨日の話の続きをさせて頂くことにする。
昨日、姫路城のロケのことから英国ＢＯＡＣのボーイング７０７機の航空事故に話が及んだ。長い間ＢＯＡＣは英国を代表する国有航空会社だと思っていた。それが何時だったか、英国の技術者だったか弁護士だったかが来社し、昼食を一緒に採った際の雑談で、英国と言えばＢＯＡＣですよねみたいな事を言ったら、そんな会社は大昔に無くなっていると言われて吃驚したことがある。
そう言えば、その１０年以上前に初めて英国へ出張した際に使った航空会社は既にブリティッシュエアウェイ、ＢＡだった。
いつ無くなったのか調べてみると１９７４年３月とある。無くなったと言っても名前がなくなっただけで、基本的にはＢＡに吸収された格好だ。
ＢＯＡＣに馴染みが深いのは、大好きだったビートルズのナンバーの最初に出てくるからだ。ホワイト・ビートルズという俗称で呼ばれた２枚組アルバムの冒頭の曲、バックインジＵＳＳＲの最初に出てくるのでよく憶えているのだ。
Flew in from Miami-beach on B.O.A.C., didn’t get to bed last night.
確かそんな感じの歌詞だった。まだ英語を習いたてで、あちこちかろうじて聞き分けられる単語が聞こえるものの、英語で歌詞を覚えたり歌ったりまでは出来なかった。しかし、何となく意味は分かった。
世界中から愛されるアイドルスターが忙しくて寝る暇もなく、世界中を飛行機で廻っている様子が眼に浮かんでくる。しかし、戻ってきたのは、英国ではなくソ連だ。後に、それはチャック・ベリーというブルース歌手のバックインＵＳＡをもじったパロディ楽曲なのだと知った。何となくビーチボーイズの真似をしているところまでは当時も理解していた。
しかし世界の様相は当時からは一変した。ＢＯＡＣが無くなってＢＡになっただけではなく、ソ連すら無くなってしまった。７０７は最早７８７にまで進化した。（ある人によれば退化という説もある。）ウクライナやグルジアもソ連の属国ではなくなった。しかし極最近にはウクライナの一部はロシアに帰属復帰までしようという動きもある。
ＢＯＡＣと双璧を競う米国の航空会社が、当時はパンアメリカン航空だった。
海外旅行をすると、その航空会社のロゴ入りのビニールバッグが貰えたものだ。何かの懸賞かオマケかで世界の航空会社ロゴ入りバッグが貰えるというのがあって応募し、一つ手に入れたのだが、凄くマイナーな会社でがっかりしたことを憶えている。確かベルギーの国営会社サベナ航空だったと思う。有名どころはパンナムとかエールフランスだった。
そう言えば、大相撲千秋楽の名物だったパンナムの社長のトロフィー授与は何時から無くなったのだったろうか・・・。
