南木曽は妻籠宿、馬籠宿の入口である。つまりはここから中山道は旧中山道と別れ、中山道１９号線は木曽川沿いを進み、旧中山道は馬籠峠を越える別のルートを辿ることになる。普通に考えれば、川沿いに街道が進むほうが普通だろう。それなのに、わざわざ山道に入り、峠を越えるのにはそれなりの理由があるのだろう。南木曽から先で木曽川は大きく蛇行する。その姿は大昔の河の氾濫を想像させる。数度は川沿いに出来たであろう街道宿場を氾濫した木曽川が一気に呑み込んだのではなかろうか。それで川から一旦離れて安定した街道を作ったのではないだろうか。長閑な妻籠の風景にも、昔の人の悲哀が底辺にあったのではないかと考えてしまう。
