オペラ座の内部に初めて入る。ガルニエ宮であるオペラ座には二つの顔があるように思う。一つはヴェルサイユ宮殿のような豪華絢爛な宮殿としての様式。もうひとつはオペラ座の怪人に象徴されるような、おどろおどろしい雰囲気だ。その後者の方に入口を入るなり遭遇する。何とも言えない、魑魅魍魎が跋扈していそうな妖しげな雰囲気がそこには存在するのだ。
オペラ座の怪人を書いたガストン・ルルーは私の小学生時代からの大好きな作家だ。と言っても小学生時代に読んだのは僅かに「黄色い部屋の秘密」のみ。それでもあかね書房から発刊されていた少年少女推理文学全集に収録されていたこの作品は、何度も何度も図書室から借り出しては読んでいた。
オペラ座の怪人と黒衣夫人の香りを読んだのは大人になってからだった。オペラ座の怪人はＤＶＤで映画でも観た気がする。その時からオペラ・ガルニエはどうしても訪れてみたい場所だった。
ダ・ヴィンチ・コードが世に出されたのは2000年をちょっと過ぎた頃だったと思う。私自身も小説も読んだし（ＴＶを通じてではあるが）映画も観ているのだが、２００２年にパリ南仏旅行をしたのは、その小説が世に出る直前の頃だった。しかし当時でも、ダ・ヴィンチ・コードに出てくるルーブル美術館の不気味な雰囲気は感じ取っていた。小説や映画では夜中にルーブル美術館の中を歩くシーンが出てくるが、もし一人で夜中に館内を歩けと言われたら、相当な恐怖を感じるような気がする。
昼間は人が大勢いるから普通に歩ける回廊も、誰も居ないなかであの物言わぬ石像の間を縫って一人で歩くのだとすると、魔物が何時、何処から出てきてもおかしくないように感じるのではないだろうか。
ルーブルの絵画の中には有名な大作も数多くある。壁一面を占めるような作品だ。最も有名、且つ私も好きな作品は「ナポレオンの戴冠式」と呼ばれているものだ。呼ばれているというのは、実は描かれている場面ではナポレオンが戴冠を受けているのではなく、ナポレオンの方が妻のジョセフィーヌに冠を授けているからだ。シーンは確かノートルダム大聖堂の内部だったと記憶している。作者は憶えていない。
こちらはもう一つの好きな大作で、聖書の中の一場面、カナの婚礼を描いたものだ。色んな人物がいろんな表情を浮かべているところは、ダ・ヴィンチの最後の晩餐にも似通うところがあるが、こちらはダ・ヴィンチのものではなかった筈だ。
そして次がこちらの作品が有名な「民衆を導く自由の女神」、ドラクロアの作品だ。中学か高校の世界史の授業で使う教科書のフランス革命の辺りの挿絵としてよく使われていた気がする。外国から持ち込まれた美術品が多いルーブルの中でも稀少なフランスで生まれた作品と言えるかもしれない。
最後が「メデュース号の遭難」というタイトルだったと思う。作者は何とかジェリコという人だったと思う。これも観る物を圧倒する迫力に満ち溢れている。この四枚を観れるだけでもルーブルへやってきた価値があると言える。
ルーブルには幾つも有名な彫像がある。勿論最も有名なのはミロのヴィーナスだ。世界の国宝と言ってもいいような大美術品がさりげなく通路に置かれているのが感動ものだ。
しかし私は最も好きなのは以前にも書いたかもしれないが、サモトラケのニケ像だ。
背中の翼を広げて今にも飛び出そうとしている様子だが、頭部が無い。この頭部が無いことが却っていろいろ想像をたくましくさせるのだ。勝利の女神だというのも好きなポイントかもしれない。
そしてもう一体、気になる像がある。
訪れた際には、説明書きを読んで何と言う像なのか分かっていたのだろうが、すっかり記憶から消え失せている。ネットで色々検索を試みてみたがなかなかヒットせず、ようやく見つけ出した。アテナかアフロディーテという女神なのではと思っていたのだが、メルポメネーというやはりギリシャ神話に出てくる女神の一人らしい。手にしている男の頭のようなものは誰の頭なのか結局判らずじまいだった。
