バンコックの空港は２年前のプーケット旅行で既に訪れてはいたが、空港から外にでたのはこの時が初めてだった。その時からもう既に三十年以上が経っているので、見違えるようになっていると思われるが、その時はバンコックの街は綺麗整備されているとは言い難い雑多な街並みだった。何より道路が何処へ行っても大渋滞で、バーツ暴落の前だったせいか、かなりの活気が感じられた。空港からホテルへの送迎はミニバンで、運転席のダッシュボードには極彩色の宗教的な飾りが満載されていて、国柄の違いに驚かされた。
日が暮れ始める頃にようやく渋滞を抜けて辿り着いたサイアムシティホテルは繁華街のど真ん中にある都会的なシティホテルで、大理石張りの広い廊下には、美しいタイ女性の奏でる弦を張ったシロホンのような楽器のガムラン風音楽がゆったり流れていた。
